“藤棚”に見守られ白球を追った大正女学生たちの青春物語　伝統ある劇団民藝に吹き込まれた新風初めてづくしの3人が語る意欲作

　1950年の創立以来、70年以上にわたって日本の新劇界を牽引する「劇団民藝」が12月に上演する舞台『百年の庭』は、大正時代の瀬戸内を舞台に、県立高等女学校“女子野球部”に所属する女学生たちの物語。
　劇団民藝の座付き作家として初めての作品を手掛けるナガイヒデミ、本作で演出家デビューを果たす鈴木茉衣香、本作が舞台初主演となる雲井花役の石川桃という初めてづくしの3人に本作への意気込みを伺った。

―――まずは作のナガイさんに伺います。本作は大正半ばの瀬戸内の高等女学校を舞台にした物語ですが、この作品はどのようなきっかけで生まれたのでしょうか。

ナガイ「モデルとなった学校は、今では普通の共学高校の愛媛県立今治北高等学校となっていますが、元は県立の高等女学校でして、その学校が出した『創立百周年記念通史』・同『写真誌』を読んだのがきっかけです。同窓会がしっかりしていて、同窓会誌が昔から定期的に出されていて、そこから卒業生の手記も適宜引用されており、特に大正時代の話がすごい面白くて。現代の女の子にも通じるような印象で、本当に大正時代には大正時代の女の子の青春があったんだなぁと思って、それがすごく愛おしかったので、まずはその『大正時代の女学生』を書きたいと思ったんです。だから野球を書きたいというのは、それより後なんですよ」

―――“野球”がきっかけではなく、まず当時の女学生たちの姿を描きたいという想いが先だったんですね。

ナガイ「でも思い出だけを並べても物語にはならないので、野球を入れたっていう感じです。やっぱり当時としては珍しいですしね」

―――具体的に、女学生たちのどんなエピソードに心惹かれましたか。

ナガイ「例えば、内緒で校庭のイチジクの実を傘の柄で落としたとか（笑）。先生に見つからないようにそれを隠れながら食べたエピソードで、とても可愛いですよね。でも、『創立百周年記念～』ですから、戦争中の辛い話もあって、女学生だから軍需工場に動員されるんです。戦時中は英語の歌は禁止されるわけですけど、それでも英語の歌がすごい好きで、内緒で友達に讃美歌を歌ってもらった話もあって、『ありえないでしょ？』と思うじゃないですか（笑）。本当に彼女たちは乙女だなと思いました」

―――続いて、本作で記念すべき演出家デビューを飾る鈴木さんに伺います。このお話を聞いたときは、率直にどのようなお気持ちでしたか。

鈴木「率直に驚きましたね。私は元々劇団四季の舞台監督部にいたのですが、やっぱり演出家への憧れがあって、昨年劇団民藝に入団したんですよ。入団してから、演出助手として、実績のある4名の演出家の方の下で勉強させていただきましたけれども、自分の未熟さを痛感する日々で……。まして劇団民藝は歴史が長いですから、有難いですし、すごく嬉しいんですけど、劇団からの期待に喜びを感じるとともに、プレッシャーも感じています（笑）」

―――取材時点ではまだ稽古前の段階ですが、期待とプレッシャーの比率はどんな感覚でしょうか。

鈴木「日によって比率は変わりますね（笑）。演出は自分がずっとやりたかったことですから、スタッフやキャストと準備しているときはすごくワクワクするんです。みなさんとお話ししていると、ここはああしよう、あそこはこうしよう、なんてアイデアが次から次に湧いてきて……。でも家に帰って寝る前になってくると、あれで良かったのかな、もっと別のやり方もあったのではと考えたりして……時間帯によって比率の波があります（笑）」

―――初演出作品は生涯に一度きりです。本作で挑戦したいことや、特に意識しているポイントはありますか。

鈴木「出演者21人のうち、女子野球部員は11人。初舞台の人もいますし、舞台経験が浅い人もいるのですが、劇団の若い俳優たちと一緒にデビュー作に挑戦できるというのはとても幸運で、嬉しいことだなと思っています。12月公演ですが、夏からもうみんなで野球の練習も始めているんです。ほぼ同世代の公演班ですから、遠慮せず意見を互いに言い合える活気のあるチームにしたいですね」

―――そして主人公・雲井花を演じる石川さんに伺います。本作が“舞台初主演”となりますね。出演が決まったときの心境はいかがでしたか。

石川「民藝では、食堂の掲示板で配役が発表されるのですが、別のお芝居の稽古中に、『配役表が発表されたよ』と聞いて、見に行ったら、配役表の一番初めに『雲井花：石川桃』と載っていたので、思わず固まってしまって（笑）。これまでの公演では、先輩方の背中を見て、とにかくやってみて、分からないことがあったら稽古以外の時間で相談しながら、一緒に舞台を作らせていただいていましたが、今回は女学生たちだけで登場するシーンが多く、舞台上に立つのが若い役者ばかりになる場面がたくさんあります。若い俳優たちだけで場面場面をどう作り上げていくか、私にとってまさに“未知の領域”で、今もドキドキしています」

―――重責を感じていますか？

石川「この物語は女子野球部員の喜びや悔しさ、哀しみが描かれています。バッテリーを組む相手の子も本当に大切な役どころとして描かれているので、私1人が前に出て引っ張っていくというよりは、みんなと同じ空間に立ちながら、話の軸として最後まで物語を進めていくような役なんですね。台本は女学生の気持ちをすごく丁寧で細やかに描かれていて、シーンの一つひとつからナガイさんのこだわりや想いがすごく伝わってきます。それを舞台の上で、みんなと一緒に作っていきたいと思っています」

鈴木「雲井花はキャッチャーの役ですよね」

石川「ピッチャー役の齊藤みのりさんは私と同期なんです。だから1人で気負うというよりは、チームとして演じていくことが大事だなと思っています。心強い同期と一緒に臨めるのも、楽しみですね」

―――鈴木さんは、ナガイさんの書かれた台本を最初に読んだとき、演出家としてどんな点に惹かれましたか。

鈴木「とにかく女学生たちが可愛らしいんですよ。ある意味素朴な日常というか、友人や家族との関係など、時代は違っても今の学生と同じような悩みが描かれていて、女学生たちの“純粋さ”や“煌めき”が生き生きと伝わってきました。それと、野球の猛練習をする女学生たちをそっと見守る校庭の藤棚がすごくいいなと思ったんです。残念ながら、実際の藤棚は30年ばかり前の台風で無くなってしまったそうなんですが、校庭にある藤棚が、百年前の女学生も、現代の女学生も同じように見つめている。私の出身校にはなかったんですけど、多くの学校の校庭にある日常的な風景ですよね。あまりに日常的過ぎて、自分では切り取れない風景にナガイさんが着目されていて、それが舞台上に現れたらすごく素敵だと思って。実は台本の表紙の色も“藤の色”を選びました」

―――ナガイさんから見て、演出の鈴木さん、主演の石川さんにはどんな期待を寄せていますか。

ナガイ「期待といいますか、信頼してお任せしています。鈴木さんは丁寧に台本を読み込んでくれて、舞台となった今治にも足を運んでくれました。鈴木さんが劇団の中で出演者やスタッフからすごく信頼されて、『まいかちゃん、まいかちゃん』と可愛がられてるのを感じていたので、この人だったら大丈夫だと確信を持っています。キャストに関しても、鈴木さんが選んだメンバーなら間違いないですから、お客さまにもきっと満足していただけると思います」

鈴木「そう言っていただけてすごく嬉しいです。ナガイさんの作品はこれまで劇団で3本上演されていますが、座付き作家になられてからは本作が初めての作品になります。劇団の先輩でもあり、演出部の先輩でもあって、本当に頼りにさせていただいております」

石川「私も演出家に選んでいただいた信頼に応えられるように、しっかり頑張りたいと思っています。実は私、入団前に初めて観た劇団民藝の作品が、ナガイさんの2作目『白い花』だったんです。大学の同期と一緒に観て、終幕を満たす温かい世界がすごく印象的で、劇団民藝のお芝居に触れるきっかけとなった作品でした。だからこそ、こうしてナガイさんの作品に参加できるのが本当に嬉しいです」

ナガイ「今回、関谷きみ役を演じる加來梨夏子さんも、3作目の『ノア美容室』に出演してもらったのですが、『白い花』を観て劇団民藝に入ろうと思ったと言ってくれて、こうやって過去の作品が今に繋がっているのが、すごく嬉しいです」

―――今作の見どころや、特に注目してほしいポイントを教えてください。

ナガイ「出演者も21人と多いですし、スタッフや制作も含めて、劇団の総力を注ぎ込んでいるところが一番のおすすめポイントです」

鈴木「これだけの人数、しかもその半分を若い俳優が占めるというのは珍しいことです。登場人物を魅力的に見せると同時に、役者本人も魅力的に見えるように作れたらと思っています」

石川「女性が自由に生きられなかった当時、『自分がやりたいことを見つけた時に、立ち塞がる壁とどう戦うか』という女学生の姿は、現代の観客のみなさまにもきっと共感してもらえると思います。
　現代でも自分の夢ややりたいことに向き合う中で、誰もが乗り越えていかなければいけない壁ってありますよね。そうした葛藤や、そこから生まれるエネルギーをしっかりとお客さまにお届けしたいです」

―――老若男女問わずたくさんの方に観ていただきたいと思いますが、特にどのような方に観に来て欲しいと考えていますか。

ナガイ「今でこそイチロー氏率いるチームが女子高校野球選抜チームと試合をするなど、話題を集めている女子野球ですが、それでも他のスポーツと比べるとまだまだマイナーです。少年野球でお母さんたちが一生懸命付き添っていて、お兄ちゃんについてきた女の子が一緒に始めて、小学生までは男子とさほど体格が違わないこともあって、互角に戦えてレギュラーになったりすることは珍しくありません。でも中学校以上になると続けられなくなったり、いろんな壁を乗り越えて、ようやく今の女子野球があるんですよね。だからこそマイナースポーツをずっとやってきた女の子たちを応援したい気持ちがあって、女子野球に限らず、何かを頑張っている人たちに観てもらえたら嬉しいです」

鈴木「女子野球の競技人口自体は増えているそうです。ただ、男女の体格差や、進学先に女子野球部がないことや更衣室やトイレなどの施設面での不足、それに結婚や出産など、大人になっても続けるには、まだまだ高いハードルがあるんです。ですから野球に限らず、何かをやりたい、続けたいと思ってもなかなか乗り越えられない人、いろんなハードルを抱えている人たちに観に来て欲しいですし、この舞台を通して、背中にそっと手を添えるような応援ができたらいいなと思います」

石川「普段、劇団民藝の作品を観に来られない方が、女学生が野球に打ち込む姿を観て『また次の劇団民藝の作品も観てみたい』と思ってもらえるような、劇団の未来に繋がる作品にしたいです」

―――では最後に公演を楽しみにしている方へメッセージをお願いします。

石川「劇団民藝総力を挙げて年末の作品に挑みますので、楽しみに心待ちにしていただけたら嬉しいです！」

鈴木「劇団民藝に新しい風を吹かせられたらと思っています。ぜひ劇場へ女学生たちに会いに来てください！」

ナガイ「俳優さんもスタッフさんもみなさん本当に頑張っているので、絶対に素晴らしい作品になると思います。ぜひ劇場にいらしてください」

（取材・文＆撮影：冨岡弘行）

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