戦後と平成の時代を生きる、2人の女性の物語から「平和」を考える　数々の賞を受賞した名作コミックの舞台化、5度目の再演

　漫画家・こうの史代の代表作『夕凪の街、桜の国』は、戦後10年から平成にわたる時間軸で、原爆の投下地・広島と平成の東京に生きる家族を描いた物語。舞台版は17年に初演され、今年で5度目の再演となる。今回、現代に生きる主人公 七波の父・旭を、ダチョウ倶楽部のリーダー・肥後克広が演じる。

　「広島にフラッと出かけてしまう……そんなお父さん役です。前回はモト冬樹さんが演じていて、映像で拝見しました。台本を読むと暗いテーマなんですが、それを上手くエンタメにしているいい作品だと思いました。若い役者さんが多いので、異彩を放つ存在になるでしょうね」

　近年は役者としての起用も増えている肥後だが、お笑いとお芝居という2つの世界の往き来に、切り替えのコツはあるのだろうか。

　「特にありませんが、あえて言うなら、お芝居では余計なことをしないことですね。僕らは世の中では『熱々おでん』、『熱湯風呂』のイメージだけど、デビュー当時からずっとコントをやってきましたから、そんなにスイッチの切り替えは必要ないんです。ただ、お芝居ではアドリブを飛ばすとか、客席のお客さんをいじって笑いを取るとか、そういうことはしない。台本に忠実に演じるようにしています」

　物語は広島と原爆を背景に描かれている。肥後もまた、さきの戦争で大きな傷を負った沖縄の出身だけに、想いが深いのではないだろうか。

　「80年前に沖縄戦があって、原爆ドームのように沖縄にも戦争の傷跡が色々残っています。しかも僕が生まれ育ったのはアメリカ統治下の時で、国際通り近くでしたが、観光客よりも米兵がいっぱいいて、『ギブ・ミー・チョコレート』をリアルでやっていました。さらに北部の方に行けば、フェンスを挟んでこっちはアメリカで、こっちは琉球という、沖縄でいうチャンプルーな世界。だから戦争そのものは知らないけれど、全く想像できない世界ではないです。演じる旭というお父さんは戦争中に疎開していた人で、僕は親と離れて暮らすというような経験はないけれど、その空気感というか肌感は分かりますね」

　戦後80年。ここで肥後がこの役を演じることにも、深い意義を感じずにはいられないが、彼は笑ってこう締めくくった。

　「でもね、歌あり踊りありのエンタメに仕上げて、最後は心温まるハッピーエンドですから、ぜひ劇場でご覧くださいってことですね」

（取材・文：渡部晋也　撮影：立川賢一）

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